من مواليد قرية سلمة – ضواحي يافا فلسطين عام 1925 ، درس علومه الإبتدائية في مدرسة القرية ثم انتقل الى مدرسة العامرية بيافا للدراسة الثانوية. دخل كلية خضوري الزراعية في طولكرم و تخرج منها يحمل شهادة الدبلوم الزراعي عام 1945.
كان رفيقه في دراسته في كلية خضوري الزراعية صديقه و قريبه المرحوم احمد خليل أبو اصبع الذي أسس معه بعد التخرج شركة الألبان العربية في يافا عام 1945.
لم تشغله التزاماته العملية في الشركة عن متابعة ما كان يحدث في ذلك الوقت من أحداث وطنية مهمة، فاشترك فيما جرى في قريته و القرى المجاورة من مقاومة للمعتدين، وشارك في النشاطات الوطنية من خلال انضمامة الى حركات المقاومة الوطنية في فلسطين .
كان في كل حياته عاشقا للعلم فكان يشجع أخاه ورفيق دربه محمود على دراسة الطب في بريطانيا في ذلك الوقت ولكن الموت كان اسرع من العلم فاختطفه عام 1948.
عمل معلما في مدرسة صفا قضاء رام الله في تدريس العلوم الزراعية قبل أن يسافر الى الكويت ويمارس نفس النشاط في مدارسها و يرتقي الى مراتب متقدمة في هذا المجال ، وقام بإنجازالعديد من الكتب الزراعية و الإرشادية عن الزراعة في الكويت.
لم تشغله مهام وظيفته عن متابعة تحصيله العلمي، فقد درس التوجيهي من المنزل وحصل على معدل أهله للدخول في كلية الحقوق في جامعة القاهرة وحصوله على شهادة الحقوق عام 1967.
أثناء وجوده في الكويت كان حريصا على تعليم أخويه الأصغرين في كلية الطب – جامعة القاهرة ومن ثم في المستشفيات البريطانية و الأمريكية، و امتدت أياديه البيضاء لمساعدة العديد من أبناء وطنه في التحصيل العلمي الجامعي و الحصول على فرص العمل المناسبة.
له من الذرية أربعة أبناء و ابنتان جميعهم يحملون الدرجات العلمية، و منهم رجال أعمال بارزين في اختصاصاتهم.
توفي رحمه الله اثر مرض لم يمهله كثيرا وقد سعى الى علاجه في أكثر من بلد عربي و أجنبي، و لكن كانت إراده الله تعالى غالبة ، وتوفي بالكويت عام 1988 ودفن في عمان .
ومن ذريته الصالحة المهندس ابراهيم الذي قام بإنشاء مسجد باسم والده أسس جمعية خليل السالم الخيرية للقيام برعاية المسجد للإشراف عليه .
يرحم الله خليل السالم و يسكنه فسيح جناته و جازاه الله خير الجزاء على ما قام به من أعمال الخير والبر فالى جنات الخلد ان شاء الله .